郭炎的第一家法国产业，位于圣祖利安产区的欧碧尚酒庄
法国路线
起初，酒庄只是郭炎给孩子的礼物，最终却令他快乐而痴迷，且听他向我们细细讲述，如何凭着一腔热情和不屈不挠的精神酿造出优质的波尔多。亚洲人自1980年代起就开始投资波尔多酒庄，当时日本的饮料巨头三得利(Suntory)买下了圣祖利安产区梅多克级别的拉格喜酒庄 (ChâteauLagrange)。其他法国酒庄也逐渐被外资收购，目前可能有约12个酒庄由亚洲投资客接手。然而，其中只有拉格喜酒庄可以产出顶级葡萄酒。
郭炎似乎正以他的方式改变上述看法。他的2009年份欧碧尚-圣爱美浓(Haut-Brisson Saint Emilion)现已登陆香港国泰航空头等舱酒水单。而且他的酒庄似乎准备在不久的将来出产更多优质的葡萄酒。
克里斯托弗酒庄
但当我在位于波尔多圣爱美浓产区的克里斯托弗酒庄(Château Tour Saint-Christophe) 品尝最近年份的作品时，郭炎看起来更像是身处医院产房紧张不已的准爸爸，而不是法国最著名葡萄酒产地列级名庄的主人。这位现年64岁的香港人最近才买下11公顷的葡萄园，位于波尔多产区最好的白垩质土壤所在，而且他对未来的生产抱有很高的期望。
在购买这处酒庄之后的短短几个月，郭炎就决定重新种植一半的葡萄藤并计划成立一座新的酒庄和酿酒厂。“我想要在这个酒庄酿制出十分优质的葡萄酒。” 他兴奋地期待着。很显然，当我品尝其酒庄首个年份的2012年葡萄酒时，他有些担心。由于下雨的关系，这是一个具有挑战性的年份。
郭炎还邀请了另外4位与酒庄相关的人士加入品尝行列，其中有他的二女婿Orson Lo、经理桑德琳·博斯克(Sandrine Bosc)、商务主管查尔斯·莱莫恩(Sandrine Bosc)，以及技术总监杰罗姆·阿吉雷(Jerome Aguirre)。对于酒庄而言，这是一个很小的运营团队，但郭炎曾与专业小团队一起工作。他目前是同星(香港)有限公司(USI Partners)的董事总经理，这是一家香港的控股公司，在中国各地投资酒店业务。
来自欧碧尚酒庄的葡萄酒
欧碧尚酒庄
实际上郭炎还拥有另外两个酒庄，他亦需要波尔多的持续支持。连同克里斯托弗酒庄，郭炎在圣爱美浓产区还有22公顷的欧碧尚酒庄，以及波美侯产区 (Pomerol)一个3公顷的小酒庄。“最初我并不是为了酿酒而购买波尔多酒庄的。”郭炎表示，他在1997年购买旗下的第一个产业欧碧尚的出发点很简单。“当时我购买酒庄，是希望我的孩子可以了解法国文化。起因是非常简单的。”
然而，没过多久他就开始对酿酒艺术产生兴趣，并开始投资于酒庄的葡萄栽培。他的女儿Elaine对他的葡萄酒事业也有所帮助，作为香港佳士得的拍卖师，Elaine和她的丈夫Adrian Cheong均是葡萄酒爱好者。
郭炎投入了最大的努力，但没过多久他便得知欧碧尚酒庄的风土(法国为生态系统)有一定限制。“这确实限制了我酿制的葡萄酒的品质,”他说，“所以我要走出去，开始看其他的葡萄园。
对于葡萄园来说，欧碧尚酒庄所在的区域很好，但其土壤大多是沙土而非酿酒师梦寐以求的白垩土或蓝黏土。与许多有着类似土壤的酒庄一样，这可以酿造出伟大的葡萄酒，但还不够优秀，与其备受推崇的邻居蒙布斯奎酒庄(Château Monbousquet)相比，酒体略欠缺结构性和层次性。
郭炎和他的大女儿Elaine及女婿Adrian Cheong
酒香梦渐圆
圣爱美浓产区最好的葡萄园靠近圣爱美浓的中世纪小镇，一个被联合国教科文组织登记为世界文化遗产的古雅的小山村。其中最棒的是城镇上沿着朝南山坡的十几个酒庄，包括欧颂庄(Ausone)、柏菲庄(Pavie)、卡农庄(Canon)和金钟庄(Angelus)等。圣爱美浓最伟大的白马庄 (Cheval Blanc)和飞卓庄(Figeac)是例外，它们接近波美侯产区最好的名庄柏翠庄(Petrus)、威登庄(Vieux Chateau Certan)和乐王吉尔古堡(L ’evangile)——这些酒庄以品丽珠和梅洛的混合酒而闻名于世。
当克里斯托弗酒庄待售时，我立刻买下了它。”郭炎说。这个小葡萄园接近圣爱美浓产区许多其他一级名庄，包括卓龙梦特(Troplong Mondot)、拉梦多(La Mondotte)和卓特威堡(Trotte Vieille)。“数年来我一直在寻找有着白垩土壤的葡萄园，现在我终于拥有了。”他大笑着补充道，“葡萄园有1至1.5米的白垩土。这真是太棒了。
事实上，我发现他的2012年份克里斯托弗是当天品尝的葡萄酒中最引人注目的。该酒以坚实的果味为核心，单宁非常集中且具矿物气息，在黑色浆果风味之下透露出些微白垩土的风味。对于这样一个艰难的年份而言，此酒的品质是相当卓越的。我把我的评价告诉郭炎，他脸上带着自豪的微笑。“对于第一个年份来说，还不算太差吧？”他问，“但是我们可以做得更好。我相信这一点。
首度亮相
随着今年4月在波尔多期酒品酒会上推出的两款新葡萄酒——圣爱美浓克里斯托弗和波美侯Cornaline，郭氏家族的葡萄酒正稳定地持续增长——欧碧尚酒庄目前仍是郭氏家族的旗舰酒庄。
桶装样酒可评分为98-100分
2012年份圣爱美浓克里斯托弗葡萄酒
以坚实的果味为核心，单宁非常集中，并有略微的巧克力和咖啡香气。酒体饱满生动。91-92分
2012年份圣爱美浓欧碧尚酒庄葡萄酒
果味优美馥郁，有李子和浆果香气，略有核桃风味。酒体完整，单宁柔和，余味悠长生动。目前还有很多新木头的气息，但应能融入酒中。90-91分
2012年份CornalinePomerol葡萄酒
此酒以浓郁的水果味为核心，整合良好的单宁，富有矿物、浆果及巧克力气息。回味中等。对于该年份来说表现非常出色。纯粹的梅洛！ 90-91分
2011年份圣爱美浓欧碧尚酒庄葡萄酒
我喜欢此酒的甘草和黑莓风格及圆满的酒体，单宁非常紧致饱满，回味鲜活。瘦长亮丽。90-91分
2010年份圣爱美浓欧碧尚酒庄葡萄酒
闻之有诱人的树莓、红樱桃、香草和些许辛辣的肉豆蔻芳香。密集的水果攻势很不错，尝之柔滑且非常雅致。结构良好。是该酒庄目前为止出产的最棒的葡萄酒。适宜在2016年饮用。94分
2009年份圣爱美浓欧碧尚酒庄葡萄酒
一款具现代感和紧致的红酒，有大量李子和鲜花芳香。酒体饱满，单宁如丝般柔滑，明亮的酸度。主要是梅洛的风味，带有些许品丽珠、小维铎和赤霞珠底味。适宜在2016年饮用。93分
